Die zunehmende Verfügbarkeit von offenen Software-Standards bei Infrastruktur-Support, Desktopanwendungen und Geschäftsapplikationen führt zu sinkenden Preisen. Das verleitet besonders öffentliche Verwaltungen und Behörden zum Nachdenken über eine OSS-Migration. Die angebotenen Lösungen für IT-Architektur, Softwareentwicklung und IT-Lifecycle-Management bergen beachtliche Einsparpotenziale. Doch auch die Kosten sollten genau analysiert werden.
Mit der Distribution von Open Source Software sind typischerweise Support-Gebühren verbunden. Zudem kommen noch Kosten für die Schulung des Personals und der Aufwand für die Integration existierender Dateien, Applikationen und anderer Software hinzu. Kostenvorteile sind neben den eingesparten Lizenzgebühren verkürzte Hardware-Zyklen, verbesserter Ausfallschutz und höhere Datensicherheit. Zudem können OSS-User von einer stabileren und leichter zu modifizierenden Software-Plattform und einem verringerten Verwaltungsaufwand profitieren. Die Hardware-Plattform gewinnt an Skalierbarkeit.
OSS-Produkte für Server ausgereift
Zurzeit gibt es laut der Studie drei Einsatzbereiche für OSS-Implementierungen: auf Server, im Desktopbereich und bei den Geschäftsapplikationen. Ihr jeweiliger Ausreifungsgrad ist allerdings unterschiedlich:
Es gibt keine zwei identischen OSS-Implementierungen, denn jede Verwaltung ist unterschiedlich. Folglich variiert die Kosten-Nutzen-Situation je nach betrachteter behördlicher Organisation. Der relativ kurze Beobachtungszeitraum der Studie und die Geheimhaltung finanzieller Einzelheiten seitens vieler Behörden haben die Autoren von einer generellen quantifizierten Schlussfolgerung abgehalten. Der Vergleich der TCOs (total costs of ownership) von offener und proprietärer Software kann daher nicht endgültig ausfallen. Zudem ist es schwierig, den Migrations-Nutzen, der in Bereichen wie der Systemarchitektur entsteht, in Zahlen zu fassen. Öffentliche Organisationen sollten in jedem Fall Kosten und Nutzen einer Migration über den gesamten Nutzungszeitraum ("full lifecycle") kalkulieren.
Die Studie kommt zu folgenden Schlussfolgerungen:
Abschließend gibt die Untersuchung einige Empfehlungen für den öffentlichen Sektor:
Die Studie des Office of Government Commerce trägt den Titel "Open Source Software Trials in Government".
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