Obwohl Windows Phone 7 zum Start 2010 von Unkenrufen begleitet wurde, erarbeitet sich das mobile Betriebssystem von Microsoft mehr und mehr Marktanteile. Dabei geholfen haben sicher die Kooperation mit Nokia sowie das im letzten Jahr veröffentlichte Mango-Update.
Ende Februar findet in Barcelona der Mobile World Congress statt, eine der größten Fachmessen rund um mobile Themen statt. Dort wird es nicht nur Neuerungen zu Windows 8 geben, es gilt auch als wahrscheinlich, dass Microsoft Neuerungen für die Windows Phone Updates Tango und Apollo liefert. Vor allem Apollo verspricht zahlreiche Neuerungen für das mobile Betriebssystem. Microsoft orientiert sich bei der Verkündung neuer Features leider an der Strategie von Apple, offizielle Quellen sind also spärlich gesät. Microsoft-Insider wie PocketNow, Paul Thurrott und Mary-Jo Foley haben sich kürzlich bekannt gewordene interne Daten vorgenommen. Windows Phone 8 verspricht demnach zahlreiche Neuerungen:
1. Unterstützung für Multi-Core-Prozessoren: Microsoft zieht damit mit Android und Apple gleich, diese hatten bereits länger die Unterstützung für entsprechende CPUs integriert. Das verspricht vor allem leistungsfähigere Geräte und erlaubt aufwändigere Apps.
2. Neue Business-Funktionen: Für die ersten Versionen von Windows Phone 7 musste Microsoft berechtigte Kritik von der Unternehmensseite einstecken. Apollo soll zahlreiche Funktionen mitbringen, um die Firmen gnädiger zu stimmen. Unter anderem werden die Smartphones über die Bitlocker-Funktion umfangreiche Verschlüsselungsfunktionen samt Hardware-Unterstützung bieten. Dazu kommt der Secure Boot, der auch Windows 8 Tablets gegen manipulierte Updates schützt (und in der Open-Source-Szene kontrovers diskutiert wird).
3. Besserer Datenabgleich: E-Mails und ähnliche Daten gleicht das System aktuell nur über die Cloud ab. Mit Apollo will Microsoft dies scheinbar ändern und wieder eine direkte Verbindung zum Abgleich erlauben.
In-App-Kommunikation, Skype, Speicherkarten
4. In-App-Kommunikation: Die Applikationen sind bislang noch strikt voneinander getrennt und können nicht direkt miteinander kommunizieren. Apollo könnte entsprechende Funktionen bringen. Möglich ist, dass Microsoft die Apps nicht direkt koppelt, sondern eine Agentenlösung einführt. Ähnliche Funktionen kamen bereits mit dem Mango-Update, sie ermöglichen den Anwendungen, bestimmte Daten im Hintergrund abzurufen.
5. Skype: Microsoft hat den VoIP-Dienst Skype im Sommer übernommen, bislang gab es aber noch keinen offiziellen Client für Windows Phone 7. Das wird sich spätestens mit Apollo ändern. Die Experten sind sich einig, dass Skype tief in Windows Phone 7 integriert wird, wahrscheinlich aber weiterhin als separate App. Gut integriert könnte Skype einige neue Optionen in Windows Phone öffnen: So kann man nicht nur Kurznachrichten ähnlich schnell schreiben wie bei Apples Nachrichten-Funktion, es wären dann auch Sprach- und Videoanrufe direkt aus dem Kontakte-Hub möglich.
6. Unterstützung für Speicherkarten: In der ersten Spezifikation hat Microsoft ausdrücklich ausgeschlossen, dass Nutzer selbstständig Speicherkarten in den Smartphones auswechseln können. Als Gründe wurden etwa die Geschwindigkeit sowie der Schutz vor Raubkopierern genannt. Mit Apollo könnte sich das ändern - wodurch kommenden Smartphones deutlich mehr Speicherplatz bieten.
7. SkyDrive-Integration, NFC und digitale Geldbörse: Der Microsoft-Online-Speicher SkyDrive ist bereits jetzt ein fester Bestandteil von Windows Phone, künftig wird diese Funktion deutlich ausgeweitet. Außerdem ist die Unterstützung für die Near-Field-Communication-Funktion fest eingeplant, Gerüchten zufolge arbeitet Microsoft außerdem an einer digitalen Geldbörse.
8. Gemeinsame Komponenten mit Windows 8: Die nächste Version des Desktop-Betriebssystems, Windows 8, bringt nicht nur optische Neuerungen, sondern auch neue Funktionen unter der Haube. Unter anderem wird der Kernel teilweise neu geschrieben, ebenso wie Funktionen zum Netzwerk und zur Sicherheit. Windows Phone wird einige dieser Neuerungen übernehmen.
Offene Fragen an Microsoft
All diese Funktionen würden Windows Phone höchstwahrscheinlich einen weiteren Schub geben. Ein paar Fragen bleiben allerdings offen: Wie sehen die künftigen Geräte aus und wann bringen die Hersteller neue Smartphones? Wann rollt Microsoft die neuen Updates aus und welche der bisherigen Produkte erhalten das Update? Bleibt zu hoffen, dass der Konzern auf dem Mobile World Congress einige dieser Fragen beantworten kann - die Konkurrenz in Form von Apple iOS und Google Android schläft zumindest nicht.