Gegründet wurde die Rheinmetall AG mit Sitz in Düsseldorf 1889 als "Rheinische Metallwaren- und Maschinenfabrik Aktiengesellschaft". Das Unternehmen ist zugleich die Muttergesellschaft des dezentral organisierten Konzerns mit seinen operativen Unternehmensbereichen Rheinmetall Defence und Rheinmetall Automotive.