ERP (Enterprise-Resource-Planning) beschreibt, wie die Ressourcen eines Unternehmens bedarfsgerecht und rechtzeitig zu planen und zu steuern sind. Zu den Ressourcen eines Unternehmens zählen in diesem Zusammenhang das Personal, Kapital und Material sowie die Betriebsmittel, IT-Systeme und die Informations-/Kommunikationstechnik. ERP hat das Ziel, den betrieblichen Wertschöpfungsprozess effizienter zu gestalten und die betrieblichen bzw. unternehmerischen Abläufe kontinuierlich zu optimieren. Die Materialbedarfsplanung ist eine Kernfunktion des Enterprise-Resource-Planning. Da diese Aufgabe inzwischen nur noch mit Hilfe entsprechender Software zu bewältigen ist, setzt man spezielle ERP-Systeme ein.