Mit dem Begriff "Open Source" werden Software-Produkte bezeichnet, deren Quelltext öffentlich eingesehen werden kann. Die betreffende Software muss von der OSI als Open-Source-Produkt anerkannt werden. Die jeweiligen Programme dürfen regelmäßig von freien Entwicklern um neue Features erweitert werden, sodass zahlreiche optionale Funktionen verfügbar sind. Der Terminus Open Source wird nicht nur in Bezug auf Software-Produkte verwendet, sondern allgemein für frei zugängliche Informationen. Ein Beispiel dafür ist das Online-Lexikon Wikipedia, welches kostenlose Informationen anbietet und von jedermann genutzt werden kann.